Sabies que… la famosa Capella Gitana de La Model va ser pintada en honor a un mercedari?
Totes les presons guarden secrets i curiositats. Una d’elles l’amaga una de les presons que més s’està parlant aquests dies. El tancament de la Model ha col·locat aquest històric recinte de Barcelona a primera línia mediàtica i segurament et pot sorprendre saber que, una de les seves cel·les que va ser convertida en Capella, la coneguda “Capella Gitana”, va ser en homenatge al mercedari Benvingut Lahoz.
Aquesta verge va ser obra d’Helios Gómez, un intern que va pintar la verge en agraïment a tota la tasca realitzada pel “mestre i testimoni” pare Lahoz.
Una vida dedicada a la presó
L’any 1941 els mercedaris van enviar a la presó un home que anava a convertir-se en una altra institució, guanyant-se el respecte dels més aferrissats anticlaricales i el seu afecte. Ens referim al Pare Benvingut Lahoz, un home amb ànima de pagès, amb un cor com un castell i una generositat a prova d’ingratituds i enganys.
La figura del pare Benvingut Lahoz, coberta el seu cap amb la caputxa blanca del seu hàbit mercedari, va arribar a fer-se típica, no només a la Model sinó també en nombrosos comerços de Barcelona als quals acudia a demanar pels “seus” presos. Els seus deutes es van convertir en antològiques, fins al punt que l’Ordre el va cridar a capítol més d’una vegada per retreure-li, no la seva caritat, sinó el seu excés de bona fe. Les obres que va iniciar, amb millor o pitjor fortuna, a favor dels presos i de les seves famílies, romanen com a exemple de cristianisme viu per a les noves generacions.
Va arribar a la presó carregat d’idees i d’entusiasme. Va ser un home avançat als seus temps, així ho demostren iniciatives mai vistes abans, com quan va començar a organitzar uns cursets entre els presos i va confeccionar una llista de tots els que tenien títol acadèmic o una professió liberal, perquè cadascú expressés les seves opinions i els seus dubtes en matèria religiosa.
Un cop jubilat com a capellà en actiu, va seguir sent amic i confident de tots els que acudien al convent mercedari de Barcelona, a la recerca de consell o d’ajudes de molt divers gènere. La seva caritat no minvava amb les xacres i inoportunidades de la vellesa. Va mantenir la seva lucidesa intel·lectual fins al final.
